紅樹林生態保護區

【胎生的植物】

紅樹林植物最特別的地方，就在於它是一種「胎生」的植物；在自然屆中，一般只有哺乳類動物是以母體懷胎的方式繁殖後代，但是生長在海河交界的紅樹科植物，卻也發展出獨特的「胎生苗」育苗方式。在半鹽水的沼澤區因極度缺氧，且每日潮漲潮落，極不利種子發芽，也不適合幼株生長；紅樹科植物的果實長成筆狀胎生苗，連接在母株吸收養分，並利用胚莖上的皮孔換氣，等到幼苗成熟後才脫離母樹掉到泥攤地上，插入尼中生長或隨潮水運送到其他地方著地生根。

胎生苗內部具有間隙且飽含空氣，因此比重比水清，能在水面上漂流幾個月，加上胚莖表皮含有防蟲的單寧質，可避免軟體及甲殼動物的噬食，因此全球熱帶、亞熱帶海岸沼澤地區遍佈紅樹林。

新豐紅樹林內的水筆仔，就是具筆狀胎生苗的代表性植物，水筆載的胎生苗成熟時約有20~30公分，每年秋冬季節可以觀察水筆仔繁殖的情形，十分有趣。

紅樹林植物的另一特色就是它們有多功能的支持根和呼吸根。由於紅樹林植物生長在黏稠不穩定的軟泥沼澤地上，因此發展出各種支持根、地下根、及呼吸根，以維持樹身的成長。在新豐您可以看到水筆仔的支持根如蜘蛛的長腳一般，盤根錯節地向四面八方抓住泥灘，以支撐高大的樹木；而海茄苳的地下根由主幹分出，形成放射狀自地底垂直生出呼吸根，對穩固生長及氣體交換極為有利。

新豐紅樹林公園附近伴生有苦林盤、單花蟛蜞菊、鹽地鼠尾栗、濱刺麥等，保護區南岸的鳳坑村並是台灣西部朴樹最多、最集中的地區，來此不妨帶一本植物圖鑑，好好欣賞這片大自然寶藏。

彈塗魚、花跳

紅樹林中最奇特的動物就是造型可愛的彈塗魚，屬?虎科的彈塗魚能夠適應沼澤地半水半路的潮間帶環境，他不錦可以在水中生活，並且能長時間爬到岸邊棲息，憑藉濕潤的皮膚和鰓室中的水來呼吸。

一般觀賞彈塗魚再漲潮至剛退潮的時間最適宜，兩眼突出，行動迅速的彈塗魚兒這十會爬到堤岸、沙洲、泥灘邊緣樹支或石頭上休息；如果您要欣賞她們彈跳的英資，可站起來突然靠近，迫使它們離開岸邊展現彈跳神功。

至於體型較大，造型更為誇張的花跳，習性大致和彈塗魚一樣，但因適應力、活動力較差，因此只能在泥灘地活動，無法上岸，不過如果您肯花時間，並攜帶望遠鏡等輔助工具，或許可看到它們求偶時曼妙的舞姿。

招潮蟹

新豐紅樹林沼澤中最常見的螃蟹有清白招潮蟹、弧邊招潮蟹，在紅毛和兩岸棲息活動的另有萬歲大眼蟹、台灣厚蟹、摺痕相手蟹、斯氏沙蟹、股窗蟹等，資源相當豐富；在紅樹林生長的招潮蟹，最特別的地方在於雄蟹有一個巨大的鉗腳，另一邊卻是小巧可憐如叉子般的小螯腳；在功能上，小螯腳是攻進食之用，大鉗腳則是最佳護衛武器，及求偶向雌性展示的英勇象徵。

如果您肯多花一些時間等待觀賞，必能看到這一大群可愛的「橫行」動物，如何辛勤地覓食、挖洞。